Lithium-ion (Li-ion) accu's in elektrisch gereedschap: Is het een goede keuze?

De huidige markt voor elektrisch gereedschap biedt een breed scala aan stroomoplossingen, en een van de meest populaire opties zijn lithium-ion accu's. Hun groeiende populariteit is te danken aan talrijke voordelen, zoals hoge energiedichtheid, laag gewicht en afwezigheid van geheugeneffect. Tegelijkertijd zijn er bepaalde uitdagingen verbonden aan hun gebruik die het waard zijn om te kennen om het potentieel van deze efficiënte energiebronnen volledig te benutten.

Werkingsprincipe van lithium-ion accu's

Een lithium-ion cel bestaat uit twee elektroden: een positieve kathode gemaakt van koolwaterstof en een negatieve anode gemaakt van een materiaal dat in staat is lithium-ionen op te slaan. Tussen de elektroden bevindt zich een elektrolyt die de stroom van lithium-ionen tijdens het laden en ontladen mogelijk maakt.

Tijdens het opladen bewegen lithium-ionen van de kathode naar de anode, en tijdens het ontladen vindt dit proces in de tegenovergestelde richting plaats. Hierdoor kan de cel elektrische energie opslaan en vrijgeven.

Voordelen van lithium-ion accu's in elektrisch gereedschap

Hoge energiedichtheid

Een van de belangrijkste voordelen van lithium-ion accu's is hun hoge energiedichtheid. Dit betekent dat ze veel meer energie kunnen opslaan in vergelijking met accu's van vergelijkbare grootte die andere technologieën gebruiken. Dit vertaalt zich in een langere werktijd van het gereedschap op één lading.

Laag gewicht

Dankzij het gebruik van lichte materialen zoals koolwaterstoffen, worden lithium-ion accu's gekenmerkt door een laag gewicht. Bij een vergelijkbare capaciteit zijn ze aanzienlijk lichter dan nikkel-cadmium (NiCd) of nikkel-metaalhydride (NiMH) accu's. Deze eigenschap is vooral belangrijk bij handgereedschap, waar elk extra gram invloed heeft op het werkcomfort.

Geen geheugeneffect

Een van de grootste voordelen van lithium-ion accu's is de afwezigheid van het geheugeneffect, dat voorkomt bij oudere technologieën. Dit effect veroorzaakt een afname van de accucapaciteit wanneer deze vaak wordt opgeladen voordat deze volledig is ontladen. Lithium-ion accu's kunnen op elk moment worden opgeladen zonder zorgen over een negatieve impact op hun levensduur.

Lage zelfontlading

Lithium-ion accu's worden gekenmerkt door een lage zelfontlading, wat betekent dat ze relatief weinig energie verliezen tijdens opslag. Hierdoor kunnen ze langer klaar voor gebruik blijven zonder de noodzaak van frequent opladen.

Nadelen van lithium-ion accu's

Gevoeligheid voor diepe ontlading

Een van de ernstigste nadelen van lithium-ion accu's is hun gevoeligheid voor diepe ontlading. Als de accu onder een bepaald niveau wordt ontladen, kan dit leiden tot permanente schade. Daarom is het belangrijk om de accu niet volledig te laten ontladen en deze op te laden voordat een kritiek laadniveau wordt bereikt.

Beperkte capaciteit bij lage en hoge temperaturen

De prestaties van lithium-ion accu's zijn nauw verbonden met de omgevingstemperatuur. Bij temperaturen onder 5°C of boven 30°C kan hun capaciteit aanzienlijk worden verminderd, wat de werktijd van het gereedschap op één lading verkort.

Hogere prijs

De hogere prijs is het gevolg van hun geavanceerde constructie en het gebruik van dure materialen. Gezien hun efficiëntie en levensduur kunnen ze echter op de lange termijn een rendabele investering blijken te zijn.

Vergelijking van lithium-ion accu's met andere technologieën

Nikkel-cadmium (NiCd) accu's

Nikkel-cadmium accu's werden algemeen gebruikt in elektrisch gereedschap voordat de lithium-ion technologie werd geïntroduceerd. Ze worden gekenmerkt door goede duurzaamheid en weerstand tegen lage temperaturen, maar hebben een lagere energiedichtheid en zijn onderhevig aan het geheugeneffect. Bovendien bevatten ze giftig cadmium, wat een bedreiging vormt voor het milieu.

Nikkel-metaalhydride (NiMH) accu's

Nikkel-metaalhydride accu's zijn een verbetering ten opzichte van nikkel-cadmium accu's. Ze bieden een hogere energiedichtheid en zijn milieuvriendelijker. Ze vertonen echter nog steeds het geheugeneffect en hun levensduur is korter dan die van lithium-ion accu's.

Vergelijking van belangrijke parameters

Zoals te zien is in de bovenstaande tabel, vergelijken lithium-ion accu's zich gunstig met andere technologieën, met een hogere energiedichtheid, lager gewicht, afwezigheid van geheugeneffect en langere levensduur. Hun hogere prijs kan echter een obstakel zijn voor sommige gebruikers.